Mooiste bezienswaardigheden in Vigo - Wat te doen in Vigo?

Ontdek de beste bezienswaardigheden in Vigo

Vigo is de grootste stad van Galicie en ligt aan een diepe zeearm aan de Atlantische noordwestkust van Spanje. De stad klimt vanaf de haven tegen de heuvels op, met een granieten oude stad en uitzicht over de Ria de Vigo. Het bekendste uitstapje zijn de Cies-eilanden, een onbewoonde eilandengroep die bij een nationaal park hoort en alleen met de veerboot te bereiken is, en in het centrum openen verkoopsters de hele dag dagverse oesters aan marmeren tafels. Wil je het zon-en-strand-recept eens verruilen voor het groene, maritieme noorden, dan zit je in Vigo goed.

Inleiding tot Vigo

Vigo ligt in het zuidwesten van Galicie, vlak boven de Portugese grens, aan de Ria de Vigo, een lange, beschutte inham van de Atlantische Oceaan met aan de monding de Cies-eilanden als natuurlijke golfbreker. Met bijna driehonderdduizend inwoners is het de grootste stad van de regio, en van oudsher een werkstad met een van de belangrijkste vissershavens van Europa.

Boven de haven ligt het granieten Casco Vello, met daarboven het uitkijkpark Monte do Castro en aan de westkant de stadstranden en de boulevard van Samil. Vigo is geen klassieke ansichtkaartstad maar een levendige havenstad, en de Galicische keuken hoort tot de beste van Spanje. Voor Nederlandse reizigers is het een goede uitvalsbasis om Galicie te ontdekken, met de eilanden, het wijngebied en historische stadjes binnen handbereik.

Achtergrond en geschiedenis van Vigo

Op de heuvel van Monte do Castro zijn resten gevonden van versterkte nederzettingen uit de ijzertijd, de zogeheten castros; later gebruikten de Romeinen de beschutte baai voor visserij en het zouten van vis. Eeuwenlang bleef Vigo een bescheiden vissersplaats, in de zestiende en zeventiende eeuw meermaals geplunderd door Engelse vloten, onder wie die van Francis Drake. In 1702 vond in de baai de zeeslag van Rande plaats, waarbij een Engels-Nederlandse vloot een Spaans-Franse vloot met zilver uit Amerika versloeg; volgens de legende ligt dat zilver nog op de bodem van de Ria, een verhaal dat Jules Verne gebruikte in zijn roman over kapitein Nemo.

De grote groei kwam pas in de negentiende eeuw, toen Vigo uitgroeide tot het belangrijkste visserij- en conservencentrum van Galicie. Veel Galiciers emigreerden toen naar Latijns-Amerika, en wie terugkwam met geld liet een statig huis bouwen; de granieten gevels in het centrum stammen uit die decennia. In de twintigste eeuw werd Vigo een industriestad met een van de grootste vissershavens van Europa en, sinds de jaren zestig, een grote Citroen-fabriek.

De top 10 bezienswaardigheden in Vigo

Islas Cies (Cies-eilanden)

De Cies-eilanden zijn de grote publiekstrekker van Vigo en horen bij het Nationaal Park van de Atlantische Eilanden van Galicie: een kleine, onbewoonde eilandengroep aan de monding van de Ria de Vigo. Het bekendste plekje is Praia de Rodas, een wit boogstrand dat twee eilanden verbindt en dat The Guardian in 2007 uitriep tot een van de mooiste stranden ter wereld.

De eilanden zijn alleen per veerboot bereikbaar vanuit de haven van Vigo, en de boten varen alleen in het hoogseizoen (grofweg eind mei tot half september). Er geldt dan een dagelijks bezoekersquotum: vraag vooraf een gratis vergunning aan via de Galicische overheid en boek daarna pas je veerbootticket. Op de eilanden zijn alleen wandelpaden, een camping en een paar eetgelegenheden; neem genoeg water en eten mee.

Bezoekdetails: Alleen per veerboot vanuit Vigo (ongeveer veertig minuten), alleen in het hoogseizoen. Vraag vooraf een gratis vergunning aan via de Galicische overheid en boek daarna het veerbootticket. Reken op een hele dag.

Casco Vello (oude stad)

Het Casco Vello is de oude stad van Vigo, een granieten kwartier dat tegen de heuvel boven de haven op klimt, met smalle straatjes en huizen met arcades. Anders dan veel toeristische oude steden is dit een echt bewoond stuk stad, waar locals in de tabernas eten. Het centrale punt is de Praza da Constitucion, een plein met arcades en terrassen. Daarvandaan daal je af naar het oude visserskwartier O Berbes, met arcadehuizen langs de vissershaven, op een steenworp van de oesterstraat en de concathedraal.

Bezoekdetails: Altijd vrij toegankelijk, mooiste in de late namiddag. Reken op anderhalf tot twee uur. Combineer met de oesterstraat.

Monte do Castro

Monte do Castro is het heuvelpark op het hoogste punt van het oude centrum en de beste plek voor een panorama over Vigo. Vanaf de muren van het oude fort kijk je uit over de daken, de haven, de hele Ria de Vigo en aan de horizon de Cies-eilanden.

Bovenop staat het Castelo do Castro, een fort uit 1656 dat de stad tegen aanvallen vanaf zee moest verdedigen. Eromheen liggen de resten van een veel ouder castro, een versterkte Galicische nederzetting uit de ijzertijd; een deel van de opgegraven fundamenten is te bekijken. Het park zelf is groot en groen, geliefd voor een ommetje of een picknick, met boven een cafetaria. De klim vanuit het centrum duurt ongeveer een kwartier.

Bezoekdetails: Park altijd vrij toegankelijk en gratis; de klim duurt een kwartier. Mooiste bij zonsondergang. Reken op een uur voor park en fort samen.

Rua da Pescaderia (de oesterstraat)

De Rua da Pescaderia in de oude stad staat in de volksmond bekend als de Calle de las Ostras, de oesterstraat. Verkoopsters openen er de hele dag dagverse oesters op marmeren tafels langs de stoep. Je koopt ze per dozijn, eet ze ter plekke met een schijfje citroen en spoelt ze weg met een glas koude Albarino. Relatief goedkoop, en een van de leukste dingen om in Vigo te doen.

De oesters komen uit de zeearmen van de Rias Baixas, waar zoet rivierwater en zout Atlantisch water ideale omstandigheden scheppen voor schelpdierkweek. De verkoopsters, vaak vrouwen die het vak van moeder op dochter hebben doorgegeven, openen ze met een geoefende beweging; rond het middaguur is het er het drukst. Rondom liggen tapasbars waar je de oesters aanvult met andere schelpdieren, midden in het Casco Vello.

Bezoekdetails: Altijd vrij toegankelijk, je betaalt alleen voor wat je eet. Rond het middaguur is het het drukst. Reken op een halfuur tot een uur.

Praia de Samil

Praia de Samil is het populairste stadsstrand van Vigo, ten zuidwesten van het centrum aan de open kant van de Ria. Het is een lange zandstrook met een brede boulevard erlangs, in de zomer de favoriete plek van de inwoners om te zonnen en te zwemmen, met zicht op de Cies-eilanden aan de horizon.

De boulevard heeft palmen, zwembaden, speeltuinen en een rij bars en restaurants, en op een zomerse avond komt half Vigo hierheen voor de paseo. Het water is Atlantisch en dus fris, gemiddeld zeventien tot twintig graden in de zomer, maar prima voor wie van koeler zwemwater houdt. Samil ligt vijf kilometer van het centrum, goed bereikbaar met de stadsbus.

Bezoekdetails: Altijd vrij toegankelijk en gratis, met voorzieningen in het hoogseizoen. Vijf kilometer van het centrum, met de stadsbus bereikbaar. Parkeren is in de zomer lastig.

Museo do Mar de Galicia

Het Museo do Mar de Galicia ligt ten westen van het centrum, op het terrein van een oude conservenfabriek direct aan het water, in een gebouw van de Italiaanse architect Aldo Rossi met de Galicier Cesar Portela. Het vertelt over de relatie tussen Galicie en de zee: de visserij, de scheepvaart en de conservenindustrie waar Vigo groot mee werd. De collectie laat dat zien met scheepsmodellen, vistuig en oude fabrieksmachines, en er is een klein aquarium dat het goed doet bij kinderen. Een goede invulling voor een halve dag, zeker als het regent.

Bezoekdetails: Geopend dinsdag tot zondag, openingstijden variëren. Bescheiden toegangsprijs. Reken op anderhalf uur. Ten westen van het centrum, richting de stranden.

Parque de Castrelos en Pazo Quinones de Leon

Het Parque de Castrelos is het grootste stadspark van Vigo, ten zuiden van het centrum: een ruim groen gebied met formele tuinen en oude bomen, geliefd voor een wandeling of een picknick, in de zomer met openluchtconcerten. Het hart van het park is het Pazo Quinones de Leon, een zeventiende-eeuws Galicisch herenhuis (een pazo) met aangelegde tuinen. Het doet dienst als stadsmuseum, met zalen over de geschiedenis van Vigo, archeologische vondsten en Galicische kunst, en gratis toegang.

Bezoekdetails: Park en het Pazo Quinones de Leon (stadsmuseum) gratis; het pazo is gesloten op maandag. Reken op een tot twee uur. Ligt ten zuiden van het centrum.

Concatedral de Santa Maria de Vigo

De Concatedral de Santa Maria de Vigo, in de volksmond A Colexiata, is de belangrijkste kerk van de oude stad: een neoklassiek granieten gebouw met twee torens, dat een middeleeuwse kerk verving. De titel concathedraal betekent dat het bisdom zijn zetel deelt tussen Vigo en het nabije Tui. Bescheidener dan de grote kathedralen elders in Galicie, maar handig gelegen vlak bij de oesterstraat en de haven.

Bezoekdetails: Gratis toegang, openingstijden afhankelijk van de erediensten. Reken op een halfuur. In de oude stad, vlak bij de oesterstraat.

Teatro Garcia Barbon

Het Teatro Garcia Barbon is een van de mooiste gebouwen van het centrum, ontworpen door de Galicische architect Antonio Palacios uit het nabije O Porrino. Het is een monumentaal theater in eclectische stijl, met een rijk versierde gevel en een sierlijk interieur, geopend in de jaren twintig van de twintigste eeuw en aanvankelijk ook in gebruik als bioscoop. Tegenwoordig is het een actief theater met concerten en voorstellingen; bezoek je geen voorstelling, dan is de gevel nog altijd een van de blikvangers, op loopafstand van de oude stad.

Bezoekdetails: Interieur vooral te zien tijdens voorstellingen, de gevel altijd. Op loopafstand van de oude stad. Check het programma.

MARCO - Museo de Arte Contemporanea de Vigo

Het MARCO, voluit het Museo de Arte Contemporanea de Vigo, is het museum voor hedendaagse kunst van de stad. Het ligt aan de Rua do Principe, de belangrijkste winkelstraat, in een opvallend negentiende-eeuws gebouw dat ooit dienstdeed als gerechtsgebouw en gevangenis; de voormalige cellen en binnenplaats zijn op zich al interessant. Het museum richt zich op wisseltentoonstellingen, dus wat er hangt verschilt per bezoek. Makkelijk te combineren met wat winkelen.

Bezoekdetails: Geopend dinsdag tot zondag, toegang doorgaans gratis of goedkoop. Reken op een uur. Aan de Rua do Principe. Check welke tentoonstelling er loopt.

Reistips voor Vigo

Beste tijd om Vigo te bezoeken

De zomer, van juni tot september, is qua weer de beste periode en het enige seizoen waarin de veerboten naar de Cies-eilanden varen. Mei en oktober zijn aangenaam maar vaak nat, en de winter is mild maar wisselvallig. Neem altijd een lichte regenjas mee.

Vervoersopties van en naar Vigo

De luchthaven Vigo-Peinador (VGO) ligt vlakbij, maar heeft vooral binnenlandse vluchten. Voor Nederlandse reizigers werkt Porto beter: op zo’n honderdvijftig kilometer, met directe vluchten vanuit Amsterdam, Eindhoven en Brussel en daarvandaan anderhalf uur rijden. Ook Santiago de Compostela (SCQ) op negentig kilometer is een optie, met een snelle trein naar Vigo.

Praktische tips

Het centrum is grotendeels te voet te doen, al loopt de stad flink op vanaf de haven; voor de stranden en musea werkt de stadsbus prima. Reserveer je bezoek aan de Cies-eilanden ruim van tevoren, want zonder vergunning en veerbootticket kom je er in het hoogseizoen niet. Galicisch (gallego) is naast Spaans co-officieel en zie je veel op straat. Galicische vis en mariscos zijn topkwaliteit, maar niet de goedkoopste maaltijd van Spanje.

Accommodatie in Vigo

Het aanbod is divers, met een sterk middensegment en een handvol luxe-opties. Rond de oude stad en de haven vind je boetiekhotels en B&B’s in gerestaureerde granieten panden, handig voor de oesterstraat en de veerhaven. In het moderne centrum staan de grotere keten- en zakenhotels, vaak met goede prijzen buiten het hoogseizoen; wil je een stedentrip met strand combineren, kijk dan richting Samil. Prijzen liggen lager dan in Madrid of Barcelona maar lopen op in de zomer.

Restaurants in Vigo

De Galicische keuken draait om verse Atlantische vis en schelpdieren, en Vigo heeft een dichtheid aan goede vistenten zoals weinig andere Spaanse steden. Begin met de dagverse oesters aan de Rua da Pescaderia, en probeer pulpo a la gallega (octopus met aardappel, paprikapoeder en olijfolie), mejillones, vieiras (sint-jakobsschelpen), navajas (zwaardschelpen) en empanada gallega (hartige taart met tonijn of vlees), met een witte Albarino van DO Rias Baixas erbij.

• Rua da Pescaderia (oesterstraat): Kraampjes met dagverse oesters op marmeren tafels, per dozijn met citroen en een glas Albarino.
• Mercado da Pedra: Overdekte markt bij de oesterstraat, waar je verse schelpdieren ter plekke laat klaarmaken.
• O Berbes: Het oude visserskwartier aan de haven, met visrestaurants in de arcadehuizen.
• Restaurante Bitadorna: Gewaardeerd visrestaurant, bekend om verse vis en schelpdieren uit de Ria.
• Casa Marco: Galicisch restaurant met moderne interpretaties van de lokale keuken; reserveren aan te raden.

Dagtrips vanuit Vigo

Pontevedra

Pontevedra ligt op ongeveer dertig kilometer ten noorden van Vigo en heeft een van de mooiste historische centra van Galicie: een grotendeels autovrije oude stad met granieten arcades, sfeervolle pleinen en kerken op loopafstand. Goed bereikbaar met de trein. Zie ook Pontevedra voor meer informatie.

Baiona

Baiona ligt op zo’n twintig kilometer ten zuidwesten van Vigo, een vissersplaats die vooral bekend is omdat hier in 1493 de karveel Pinta aanmeerde met het eerste nieuws van Columbus’ ontdekkingsreis. Boven de baai ligt het Monterreal-fort op een schiereiland, nu een Parador-hotel, met een wandeling rond de vestingmuren.

Santiago de Compostela

Santiago de Compostela ligt op ongeveer negentig kilometer ten noorden van Vigo, met de snelle trein in vijfendertig tot vijftig minuten. De pelgrimsstad rond de kathedraal van de heilige Jakobus is een van de belangrijkste pelgrimsbestemmingen van Europa en een van de mooiste oude steden van Spanje. Zie ook Santiago-De-Compostela voor meer informatie.

Ourense

Ourense ligt op ongeveer anderhalf uur rijden landinwaarts aan de Mino. Het is de thermenstad van Galicie, met warmwaterbronnen midden in de stad en riviertermen waar je gratis of voor weinig een warm bad neemt. In het centrum staat een kathedraal en over de Mino loopt een Romeinse brug. Zie ook Ourense voor meer informatie.

Rias Baixas en Cambados

De Rias Baixas zijn de fjordachtige zeearmen ten noorden van Vigo, met vissershavens, schelpdierkwekerijen en het wijngebied van de Albarino-druif. Het stadje Cambados, op ongeveer veertig kilometer, geldt als de hoofdstad van de Albarino, met bodega’s, een mooi historisch centrum en een jaarlijks wijnfeest.

A Coruna

Voor een langere excursie kun je doorrijden naar A Coruna, op ongeveer honderdvijfenvijftig kilometer ten noorden van Vigo. De havenstad heeft de UNESCO-vuurtoren Toren van Hercules, een havenboulevard met witte glazen galerias en twee stadstranden. Een lange dagtrip, dus overweeg een overnachting. Zie ook A-Coruna voor meer informatie.

Conclusie

Vigo is een ongewone Spaanse stad. Voor de kust ligt een onbewoonde eilandengroep met een van de mooiste stranden ter wereld, in het centrum klim je door een granieten oude stad met een echte oesterstraat, en de Galicische keuken is uitstekend. Daarbij is het een prima uitvalsbasis voor uitstapjes naar Santiago de Compostela, Pontevedra en de Rias Baixas. Ken je vooral het mediterrane Spanje, dan zie je hier een heel andere kant van het land.

Veelgestelde Vragen