Mooiste bezienswaardigheden in Sitges - Wat te doen in Sitges?

Ontdek de beste bezienswaardigheden in Sitges

Sitges ligt 35 kilometer onder Barcelona, ingeklemd tussen de heuvels van het Parc Natural del Garraf en de zee. Een witte kerk op een rotspunt, twee gebogen baaien, een oude kern van witgekalkte huizen en een boulevard met modernistische villa’s, in grote lijnen ken je het stadje dan. De rest doe je te voet: 17 stranden langs zo’n 17 kilometer kust, een handvol musea op de kaap, en in februari een carnaval dat de helft van Catalonië op de been brengt. Sinds Santiago Rusiñol zich er in 1893 vestigde, hangt er een artistieke nasleep die je nog terugziet in de galerieën en in het filmfestival in oktober.

Inleiding tot Sitges

Sitges telt zo’n 30.000 inwoners, een aantal dat in juli en augustus minstens verdubbelt en tijdens carnaval ontspoort. De treinverbinding met Barcelona is zo goed dat veel mensen het stadje als dagtrip doen, maar dan mis je de avonden, en die zijn hier eigenlijk het mooist. Hieronder de plekken die het bezoek waard zijn, plus praktische info voor het plannen.

Achtergrond en geschiedenis van Sitges

De geschiedenis gaat terug tot de Iberiërs, die hier in de 4e eeuw voor Christus al een nederzetting hadden. De Romeinen noemden de plek Subur en gebruikten de natuurlijke baai voor handel. In de middeleeuwen werd Sitges een vissersdorp onder bescherming van een kasteel op de kaap. Dat kasteel verdween, op die plek staat nu de kerk van Sant Bartomeu i Santa Tecla. Eeuwenlang leefde Sitges van vis en wijn, en in mindere mate van zeevaart.

De ommekeer kwam eind 19e eeuw. Santiago Rusiñol vestigde zich hier in 1893 en organiseerde de Festes Modernistes, culturele bijeenkomsten die kunstenaars en intellectuelen uit heel Catalonië aantrokken. Zijn atelier op de kaap, nu het Museu Cau Ferrat, werd in 1894 ingericht en groeide uit tot het zenuwcentrum van het Catalaanse modernisme. In dezelfde periode kwamen welvarende Catalanen die fortuin hadden gemaakt in Cuba en de rest van Latijns-Amerika (de zogeheten indianos) terug, en die lieten langs de kustlijn de modernistische herenhuizen bouwen die je vandaag nog ziet staan. Vanaf de jaren zeventig vestigde Sitges zich daarnaast als open, LHBT-vriendelijke bestemming, en die reputatie houdt het.

De top 10 bezienswaardigheden in Sitges

Kerk van Sant Bartomeu i Santa Tecla

De Kerk van Sant Bartomeu i Santa Tecla is het beeldmerk van Sitges, en het eerste wat je vanuit de trein of vanaf het strand ziet. De witgepleisterde kerk staat op de rotspunt waar ooit het middeleeuwse kasteel stond, met aan beide zijden een baai. In zijn huidige vorm dateert het gebouw uit de 17e eeuw, al stond er al veel eerder een godshuis. Witte muren, blauwe zee, palmen ervoor, dat zorgt voor de wenskaart die je vooraf op Instagram al gezien hebt.

Binnen is de kerk sober: een gotisch schip en een barok altaarstuk, weinig franje. Het terras eromheen is interessanter dan het interieur, met uitzicht over de twee stranden, het oude centrum en de daken. Rond zonsondergang loopt het hier vol met locals en bezoekers die op het muurtje een biertje drinken. Een uur eerder komen voor een plek is geen overdreven advies.

Bezoekdetails: De kerk is overdag geopend voor bezoekers, gratis toegang. Het terras is 24 uur per dag toegankelijk. Het mooiste moment voor een bezoek is rond zonsondergang. Draag comfortabele schoenen voor de steile straatjes die naar de kerk leiden.

Museu Cau Ferrat

Het Museu Cau Ferrat is het voormalige huis en atelier van Santiago Rusiñol, een van de aanjagers van het Catalaanse modernisme. In 1891 kocht hij twee oude vissershuisjes naast de kerk en bouwde ze om tot één atelier, dat hij vulde met kunst, smeedijzer, keramiek en antiek. De naam Cau Ferrat betekent letterlijk “ijzeren hol”, een knipoog naar zijn smeedijzercollectie.

Na Rusiñols dood in 1931 schonk de familie het huis met collectie aan de stad. Je ziet er werk van Rusiñol zelf, plus schilderijen van El Greco, Ramon Casas en andere tijdgenoten. Het gebouw is minstens zo interessant als de collectie, met gotische bogen, beschilderde tegels en een terras boven zee. In 2014 ging het museum na een grondige restauratie weer open, en sindsdien is het hele complex weer toonbaar.

Bezoekdetails: Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag. Koop een combiticket voor het Museu Cau Ferrat, het Museu de Maricel en het Museu Romantic, dat is voordeliger dan losse tickets. Reken op minimaal een uur voor een bezoek.

Museu de Maricel

Het Museu de Maricel zit in het Palau de Maricel en het aangrenzende gebouw, pal naast het Cau Ferrat op de kaap. De collectie loopt van Romaanse muurschilderingen en gotische retabels tot modernistische schilderijen en beeldhouwwerk, in feite een doorsnee van negen eeuwen Catalaanse kunst onder één dak.

Het gebouw zelf is een halve attractie. Beschilderde plafonds, keramische tegels, smeedijzeren elementen en grote ramen met zicht op zee. De overgang van middeleeuwse naar modernistische zalen werkt verrassend goed, omdat je in dezelfde ruimte van een gotisch retabel naar een 20e-eeuws portret loopt. Het dakterras op de bovenste verdieping, met de kerk in beeld, is wat mij betreft de aanleiding om binnen te komen.

Bezoekdetails: Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag. Sluit aan bij een rondleiding voor extra context over de collectie. Het combiticket met Cau Ferrat en Museu Romantic is de beste optie.

Passeig Maritim

De Passeig Maritim van Sitges is een strandboulevard die zich uitstrekt vanaf de kerk op de kaap richting het westen. De boulevard wordt geflankeerd door art-nouveau en modernistische herenhuizen die welvarende families lieten optrekken na hun terugkeer uit Cuba en de rest van Latijns-Amerika, eind 19e en begin 20e eeuw.

Wandelen over de Passeig Maritim voelt een beetje als langs een openluchtarchief lopen. Let op de details: sierlijke balkons, gekleurde tegels, glas-in-loodramen, hier en daar een palmtuintje. Aan de zeezijde zit een rij terrassen en restaurants. Tegen de avond komt de hele stad naar buiten voor de paseo, het traditionele rondje wandelen voor het eten. In juli en augustus loopt het tot diep in de nacht door.

Bezoekdetails: De Passeig Maritim is 24 uur per dag vrij toegankelijk. De mooiste momenten zijn de vroege ochtend voor rust en het gouden licht, en de avonduren voor de sfeer. Neem de tijd om de gevels goed te bekijken en let op de details van de modernistische architectuur.

Platja de Sant Sebastia

Platja de Sant Sebastia is het meest gefotografeerde strand van Sitges, omdat de kerk er pal boven uitkijkt. Goudkleurig zand, een paar honderd meter lang, ligbedden te huur, drie chiringuitos voor een biertje of een patatje, en een Blauwe Vlag voor de waterkwaliteit.

Door de centrale ligging is het strand altijd het drukst, ook bij minder weer. Het water wordt geleidelijk dieper, wat fijn is voor zwemmers en zonder kinderen die plotseling pootjebaden willen. In juli en augustus moet je voor 10:00 uur komen als je nog ruimte wilt voor een parasol. Wie liever rust heeft, loopt door naar Platja de les Anquines verderop.

Bezoekdetails: Het strand is het hele jaar door gratis toegankelijk. Ligbedden en parasols kun je huren bij de chiringuitos. In juli en augustus is het aan te raden om vroeg te komen voor een goede plek. Reddingsbrigades zijn aanwezig in het hoogseizoen.

Casco Antiguo

Het Casco Antiguo, het oude centrum, is grotendeels autovrij en bestaat uit smalle keienstraatjes, witgekalkte huizen en kleine pleintjes die in elkaar overlopen. Verdwalen is hier de bedoeling. Tussen de gevels door zie je af en toe de zee opduiken, en op meerdere hoeken kom je weer uit bij de kerk.

In de straatjes zitten boetieks, galerietjes, ambachtelijke winkels en heel veel kleine tapasbarretjes. De Carrer Major is de hoofdader die naar de kerk loopt, druk en vol terrassen. Op de Placa de l’Ajuntament met het stadhuis kun je goedkoper een drankje doen dan langs de boulevard. ’s Avonds verschuift de balans richting uitgaan: bars, kleine clubs en in de smalle straten rond de Plaça del Cap de la Vila staat het volk dan tot op straat.

Bezoekdetails: Het Casco Antiguo is altijd toegankelijk. De beste tijd voor een wandeling is de ochtend, wanneer het rustig is en de winkels net opengaan, of de late namiddag wanneer de zon lager staat. Combineer een bezoek met de musea op de kaap.

Palau de Maricel

Het Palau de Maricel is een neogotisch en noucentistisch paleis dat tussen 1910 en 1918 werd gebouwd voor de Amerikaanse industrieel Charles Deering, een verzamelaar met een uitgesproken voorliefde voor Catalaanse kunst. Een overdekte brug verbindt het paleis over de straat heen met het oude hospitaal, dat tegenwoordig deel uitmaakt van het museumcomplex.

Binnen zit het vol architectonische details: een binnenplaats met gotische zuilen, salons met beschilderde plafonds, keramische decoraties en een terras dat uitkijkt over de Middellandse Zee. Het paleis wordt door de gemeente gebruikt voor officiële ontvangsten en is beperkt toegankelijk, meestal in de zomermaanden via rondleidingen. De buitenkant, met de bogen en het silhouet tegen het water, kun je het hele jaar door bekijken vanaf de omliggende straatjes.

Bezoekdetails: Het Palau de Maricel is alleen te bezoeken met een begeleide rondleiding, voornamelijk in de zomermaanden. Informeer bij het toeristenbureau of de musea naar de actuele openingstijden. De buitenkant is altijd te bewonderen vanuit de omliggende straatjes.

Platja de les Anquines

Platja de les Anquines ligt ten westen van het centrum, voorbij de jachthaven, en is het rustigere alternatief voor Sant Sebastia. Het strand is breed, het zand is fijn en het water blijft door de golfbrekers van de haven lang ondiep en kalm. Daarom werkt dit strand goed voor gezinnen en voor wie geen ervaring heeft met zwemmen in zee.

Vanuit het strand kijk je terug naar de heuvels van het Garraf-massief, en richting het westen verder de kust op. In het hoogseizoen zijn er reddingsbrigades en zijn er ligbedden te huur, maar zelfs in augustus blijft het hier merkbaar minder druk dan in het centrum.

Bezoekdetails: Het strand is gratis toegankelijk. Het is bereikbaar via een korte wandeling van 10 tot 15 minuten vanuit het centrum langs de jachthaven. Er zijn parkeerplaatsen in de buurt voor wie met de auto komt. Voorzieningen zoals douches en toiletten zijn aanwezig.

Parc Natural del Garraf

Het Parc Natural del Garraf begint vlak achter Sitges en beslaat zo’n 12.000 hectare kalksteenheuvels. Het landschap is karstisch, met grotten, kloven en blootliggende rotsen, afgewisseld met taaie mediterrane struikbegroeiing. Een paar kilometer van het strand vandaan loop je in een hele andere wereld.

Er zijn wandel- en mountainbikeroutes in alle moeilijkheidsgraden. Een van de bekendste tochten loopt naar de Ermita de la Trinitat, een oud bedevaartsoord met zicht over de kust. Onderweg zie je wilde kruiden, roofvogels en, als je geluk hebt, een groep wilde geiten. In het park staat ook het Palau Novella, een 19e-eeuws paleis dat nu dienstdoet als boeddhistisch retraitecentrum.

Bezoekdetails: Het park is vrij toegankelijk. Draag stevige wandelschoenen en neem voldoende water mee, zeker in de zomer. De beste periodes voor wandelen zijn de lente en de herfst. Er zijn meerdere ingangen; het informatiecentrum bij La Pleta is een goed startpunt.

Carnaval de Sitges

Het Carnaval de Sitges is een van de bekendste carnavals van Spanje en trekt jaarlijks meer dan 300.000 bezoekers naar een stadje van 30.000 inwoners. Het valt in februari of maart, afhankelijk van de Paaskalender, en duurt ongeveer een week. De twee grote optochten zijn de Rua de la Disbauxa (zondagavond) en de Rua de l’Extermini (dinsdagavond).

Sitges’ carnaval staat bekend om creatieve kostuums, veel werk in detail en een open sfeer. Duizenden deelnemers trekken in groepen door de straten, met muziek, danspodia en feesten in bars en clubs. De stad ligt die week feitelijk plat: scholen dicht, verkeer omgeleid, hotels overvol. Wie het wil meemaken, boekt maanden van tevoren en komt met de trein.

Bezoekdetails: Het carnaval vindt plaats in februari of maart, afhankelijk van de Paaskalender. De optochten zijn gratis bij te wonen. Boek accommodatie ruim van tevoren, want hotels zitten snel vol. Kom met de trein, want parkeren in het centrum is tijdens het carnaval vrijwel onmogelijk.

Reistips voor Sitges

Beste Tijd om Sitges te Bezoeken

April tot juni en september tot oktober zijn de fijnste maanden: temperaturen tussen 18 en 25 graden, geen schoolvakantie-drukte, en het water in september is op zijn warmst. Juli en augustus zijn heet en vol, vooral in de weekenden, omdat half Barcelona dan ook komt. De winter is mild rond 11 graden, prima voor wandelen en musea maar te koud voor het strand. Wie het carnaval (februari/maart) of het filmfestival (oktober) wil meepakken, kiest een van die weken bewust en boekt vroeg.

Vervoersopties van en naar Sitges

Vanuit Barcelona is de trein de simpelste optie. De Cercanias-lijn R2 Sud rijdt elk half uur vanaf Passeig de Gracia en Sants, en de rit duurt 35 tot 40 minuten. Een groot deel loopt langs de kust, pak een raamstoel rechts in de rijrichting. Vanaf Barcelona-El Prat (BCN) kun je via Sants doorreizen of een taxi nemen (ongeveer 25 minuten, kortere route via de C-32). Binnen Sitges loop je overal in tien minuten heen. Voor het Parc Natural del Garraf of dorpen verder de kust op is een huurauto handiger.

Taxi vanaf het vliegveld

De Cercanías-trein vanaf Barcelona Sants is de goedkoopste optie, al moet je vanaf BCN eerst naar Sants reizen wat extra reistijd kost. Een directe taxi-transfer brengt je in ongeveer 25 minuten naar je hotel. Wil je dat vooraf regelen, dan kan dat hier:

Taal en Culturele Tips

In Sitges spreken ze Catalaans en Spaans, in de horeca en bij hotels werkt Engels prima. Catalanen zijn trots op hun taal, een “bon dia” in plaats van “buenos dias” wordt steevast met een glimlach beantwoord. Het Spaanse eetritme blijft wennen voor Nederlanders: lunch rond 14:00 uur, diner zelden voor 21:00 uur. Sitges staat bekend als een van de meest LHBT-vriendelijke bestemmingen van Europa, met regenboogvlaggen op een groot deel van de terrassen en een uitgaansscene die daar al sinds de jaren zeventig op aangesloten is.

Accommodatie en eetgelegenheden in Sitges

Aanbevolen hotels in Sitges

Populaire Restaurants

• El Pou: Klein restaurant in het oude centrum, sterk in verse vis, zeevruchten en Catalaanse klassiekers. Reserveren is nodig, vooral in het weekend.
• Fragata: Aan de Passeig Maritim, met terras aan zee. Bekend om de paella en gegrilde vis. Zit aan de duurdere kant, maar het uitzicht doet veel goed.
• La Salseta: Moderne mediterrane keuken met wisselende seizoensmenu’s en een goede wijnkaart. Veel lokale gasten, wat meestal een goed teken is.

Dagtrips vanuit Sitges

Barcelona

Barcelona ligt 35 treinminuten verderop. Sagrada Familia, gotisch kwartier, Ramblas, Park Güell en een handvol musea, je vult er probleemloos een hele dag mee. Vertrek vroeg, want vanaf 11 uur lopen de wachtrijen flink op.

Tarragona

Tarragona ligt zo’n uur richting het zuiden en is wat mij betreft de beste optie voor een dagje geschiedenis. Romeins amfitheater aan zee, oude stadsmuren, een kathedraal en een aangenaam centrum om in te lunchen.

Calafell

Calafell ligt een half uur verder langs de kust. Rustigere badplaats met brede stranden en een gereconstrueerde Iberische nederzetting op de heuvel. Goede keus als je een rustige dag aan zee wilt zonder de drukte van Sitges in augustus.

Conclusie

Sitges leeft niet alleen van het strand. De kerk op de kaap, de musea in de oude vissershuisjes, de modernistische villa’s langs de boulevard en de 17 stranden samen maken het een veelzijdiger stadje dan het op het eerste gezicht lijkt. Voeg daar het carnaval in februari en het filmfestival in oktober aan toe, en het is logisch dat dezelfde kunstenaars, festivalgangers en weekendreizigers steeds terugkeren. Dagtrip vanuit Barcelona kan, maar je doet jezelf een plezier door minstens één nacht te blijven, al was het maar om de boulevard na zonsondergang mee te krijgen.

Veelgestelde vragen over Sitges