Mooiste bezienswaardigheden in Roses - Wat te doen in Roses?

De Top 10 bezienswaardigheden in Roses aan de Costa Brava

Roses ligt aan de noordkant van de Costa Brava, in de wijde Golf van Roses. Voor een kuststadje van iets onder de 20.000 inwoners heeft het opvallend veel lagen: een Griekse nederzetting uit de 5e eeuw v.Chr., een 16e-eeuws Renaissancefort, een vissershaven die nog gewoon vist, en een natuurpark dat een halfuur verderop overgaat in rotskust. In deze gids loop ik de tien plekken langs die de moeite waard zijn, plus wat praktische tips om de zomerdrukte te omzeilen.

Inleiding tot Roses

Roses is een Catalaanse kustplaats aan de gelijknamige golf, ongeveer 35 kilometer ten oosten van Figueres. De baai is breed en flauw, met aan de ene kant het schiereiland Cap de Creus en aan de andere kant het lange strand richting Empuriabrava en Sant Pere Pescador. Het centrum bestaat uit een mix van oude havenstraatjes en latere ontwikkeling langs de boulevard. Wat Roses onderscheidt van andere badplaatsen aan de Costa Brava is de combinatie van oude opgravingen binnen de stadsmuren, een werkende vissershaven en de directe nabijheid van een van de ruigste natuurparken van Catalonië.

Achtergrond en geschiedenis van Roses

De plek heeft een lange geschiedenis. Rond 500 v.Chr. stichtten Griekse kolonisten uit Massalia (het huidige Marseille) hier Rhode, een handelspost waar later ook munten werden geslagen. De Romeinen namen het over en bouwden een nederzetting waarvan de fundamenten nog binnen de Citadel liggen. In de 11e eeuw verrees het benedictijnenklooster Sant Pere de Rodes op de berghelling erboven. De grote verbouwing kwam in 1543, toen Karel V opdracht gaf voor een Renaissance-fort om de baai te verdedigen tegen Franse en Ottomaanse aanvallen. Dat fort, de Ciutadella, omsluit nu de Griekse, Romeinse en middeleeuwse resten in één ommuurd terrein van zo’n 13 hectare.

De Top 10 bezienswaardigheden in Roses

Ciutadella de Roses

De Ciutadella is het centrale historische monument van Roses. De vijfhoekige Renaissance-muren dateren uit 1543 en zijn nog grotendeels intact. Binnen die muren liggen de opgravingen van het Griekse Rhode (5e eeuw v.Chr.), een Romeinse villa met mozaïeken, en het verlaten klooster Santa Maria uit de 11e eeuw. Er is een kleine tentoonstelling die de tijdlagen aan elkaar koppelt, wat handig is, want zonder context lopen die stenen door elkaar.

Bezoekdetails: Dagelijks geopend, toegang circa 6 euro. Reken op anderhalf à twee uur als je rustig de panelen wilt lezen. De schaduw is beperkt, in juli en augustus is een vroege ochtend slimmer dan het middaguur.

Cap de Creus natuurpark

Cap de Creus is het meest oostelijke punt van het Iberisch schiereiland, met kustlijnen die er door wind en zee uitzien als gesmolten gesteente. Dalí groeide hier vlakbij op en je herkent in zijn schilderijen de vormen van deze rotsen. Vanuit Roses rijd je in een halfuur naar de vuurtoren, of je loopt vanaf Cala Joncols een van de kustpaden. De tramuntana, de noordwestenwind, kan hier hard staan, dus check de weersvoorspelling.

Bezoekdetails: Het park zelf is gratis toegankelijk, parkeren bij de vuurtoren kost een paar euro. Bij de vuurtoren zit restaurant Cap de Creus, een goede stop voor een lunch.

Stranden van Roses

De stadsstrand Platja de Roses is bijna twee kilometer lang, zandstrand met flauwe overgang in zee, geschikt voor kinderen. Wie liever een baaitje wil, rijdt of wandelt naar de zuidzijde: Canyelles Petites en Cala Montjoi liggen aan de andere kant van het kapje dat de baai afsluit. Cala Montjoi is dezelfde baai waar El Bulli zat, het restaurant van Ferran Adrià dat in 2011 dichtging. Sinds 2020 wordt er gewerkt aan de heropening als El Bulli 1846, een museum/lab; check de openingsstatus voor je gaat.

Bezoekdetails: Het stadsstrand heeft strandtenten, ligstoelverhuur en sup-verhuur. De baaien aan de zuidkant hebben minder voorzieningen, neem water mee.

Klooster Sant Pere de Rodes

Sant Pere de Rodes ligt op ruim 500 meter hoogte tegen de berg Verdera, met uitzicht over de hele Golf van Roses. Het benedictijnenklooster is romaans, de kerk werd in 1022 ingewijd. Boven het klooster ligt de ruïne van het dorp Santa Creu en het kasteel van Verdera, een korte klim die de moeite waard is voor het uitzicht. Vanuit Roses is het een halfuur rijden via El Port de la Selva.

Bezoekdetails: Geopend van dinsdag tot en met zondag, maandag dicht. Toegang rond de 6 euro. De laatste paar honderd meter moet je lopen vanaf de parkeerplaats.

Ruïnes van Empúries

Aan de andere kant van de baai, bij L’Escala, liggen de opgravingen van Empúries (Emporion). Dit is de oudere zusterstad van Roses, ook door Grieken gesticht en later door Romeinen uitgebreid tot een complete stad met forum, badhuizen en huizen met mozaïeken. Voor wie een uur of twee in archeologie wil duiken: dit is de beste site van Catalonië voor Grieks-Romeinse resten, en hij ligt direct aan zee.

Bezoekdetails: Vanaf Roses zo’n 25 minuten met de auto. Tickets online of aan de kassa, ongeveer 9 euro. In de zomer is er een audiotour beschikbaar.

Vissershaven en gastronomie

Roses heeft nog een werkende vissersvloot. De gambes de Roses, de rode garnaal uit de baai, is in heel Catalonië bekend; in betere restaurants kost een schaaltje al snel 60 à 80 euro per kilo, maar je proeft het verschil. De vismarkt in de haven werkt op werkdagen vanaf ongeveer 17:00 uur, wanneer de boten binnenkomen en de vangst geveild wordt. Bezoekers mogen kijken vanaf een bovengalerij.

Bezoekdetails: De vismarkt (Llotja del Peix) verzorgt rondleidingen met reservering vooraf via het toeristenbureau. Restaurants rond de haven serveren de garnaal het meest direct.

Roses Express trein

Dit is een open toeristentreintje op wielen dat een rondje door Roses rijdt, langs de boulevard en omhoog naar uitzichtpunten op de baai. Niets bijzonders, maar handig met kleine kinderen of als je net hebt aangekomen en de stad wilt verkennen zonder zelf te lopen.

Bezoekdetails: Vertrekt vanaf de Passeig Marítim, kaartje rond de 8 euro voor volwassenen. Rijdt vooral in het hoogseizoen, in de winter beperkt.

Aquabrava waterpark

Aquabrava ligt aan de doorgaande weg richting Castelló d’Empúries en is een prima optie als je een dag met kinderen wilt vullen. Er zijn de gebruikelijke glijbanen, een golfslagbad en een aparte zone voor kleine kinderen. Niet groot, niet wereldschokkend, wel functioneel.

Bezoekdetails: Geopend van eind juni tot begin september. Tickets aan de kassa of online; online is iets goedkoper.

Casa-Museu Salvador Dalí (Portlligat)

Het huis waar Dalí en Gala woonden ligt in Portlligat, een kleine baai vlak naast Cadaqués, op zo’n 25 minuten rijden van Roses. Het is een verbouwde rij vissershuisjes met de ateliers en privévertrekken nog grotendeels in originele staat: opgezette zwaan, polaroidcamera, witte bank in de vorm van Mae Wests lippen. Bezoeken kan alleen op reservering, in groepjes van acht.

Bezoekdetails: Reserveer ruim vooraf op salvador-dali.org, zeker in de zomer. Toegang circa 15 euro. Geopend van half februari tot begin januari, in november een paar weken dicht.

Dagtrips naar Girona en Port de la Selva

Vanuit Roses is Girona een goede dagtrip: het middeleeuwse joodse kwartier, de kathedraal met de breedste gotische beuk ter wereld en de gekleurde huizen langs de Onyar. Voor iets rustigers is Port-De-La-Selva aan de andere kant van de bergpas, een vissersdorp dat opvallend weinig met toerisme heeft gedaan en daardoor zijn karakter heeft gehouden.

Bezoekdetails: Girona is een uur rijden, parkeer aan de zuidkant en loop het centrum in. Port de la Selva is 25 minuten over een mooie maar bochtige weg.

Reistips voor Roses

Beste tijd om Roses te bezoeken

Mei, juni en september zijn het meest comfortabel: water rond de 20 graden, terrassen open, tramuntana minder fel dan in de winter. Juli en augustus zijn warm (rond de 28 graden overdag) en druk; het strand is dan vol met Franse en Catalaanse vakantiegangers. Oktober is rustig en zacht, een goede maand voor wandelen in Cap de Creus.

Vervoersopties van en naar Roses

Luchthaven Girona (GRO) ligt op 60 kilometer, ongeveer een uur rijden. Vanaf Barcelona-El Prat is het rond de twee uur over de AP-7. Bussen van Moventis (voorheen Sarfa) rijden meerdere keren per dag vanaf Barcelona Estació del Nord en Girona-station. In Roses zelf kun je vrijwel alles te voet doen; voor Cap de Creus en het klooster heb je een auto of huurfiets nodig.

Taal en culturele tips

Catalaans is de eerste taal, Spaans wordt overal verstaan, en in horeca en hotels gaat het meestal prima in het Engels of Frans. Een paar woorden Catalaans (bon dia, gràcies) worden gewaardeerd. Dineren begint laat: voor 21:00 uur is een restaurant zelden vol.

Accommodatie en eetgelegenheden in Roses

Aanbevolen hotels in Roses

Populaire restaurants

• Rafa’s: Klein visrestaurant achter de haven, alleen wat die dag binnenkwam, geen kaart. Reserveren is essentieel.
• Bitàkora: Catalaanse tapas en wat vis, in het centrum, prijs-kwaliteit redelijk.
• El Trull: Klassiek visrestaurant aan de boulevard, terras met uitzicht op de baai.

Dagtrips vanuit Roses

Girona

Girona ligt op een uur rijden en heeft een van de best bewaarde middeleeuwse centra van Catalonië. De Game of Thrones-filmlocaties (seizoen 6) zorgen voor extra bezoekers; ga vroeg of laat op de dag om de kathedraaltrappen rustig te zien.

Cadaqués

Cadaques ligt aan de andere kant van de bergpas, een half uur rijden. Witte huizen, blauwe luiken, een baai met visserskerk; door de moeilijke bereikbaarheid is het lang afgesloten gebleven van massatoerisme.

Figueres

Figueres ligt op 40 minuten rijden en heeft het Dalí Theater-Museum, het door Dalí zelf ontworpen museum in het oude theater van de stad. Reserveer tickets vooraf, zeker in juli en augustus.

Conclusie

Roses werkt het best als uitvalsbasis. Het stadsstrand is groot genoeg voor een week luieren, maar wat de plek interessant maakt is wat eromheen ligt: Cap de Creus voor wind en rotsen, Cadaqués en Portlligat voor Dalí, Empúries en Sant Pere de Rodes voor geschiedenis, en de eigen Citadel met 2500 jaar bewoning binnen één muur. Eet een avond aan de haven, met een schaaltje gambes en een glas wit uit de Empordà.

Veelgestelde vragen