Mooiste bezienswaardigheden in Jijona - Wat te doen in Jijona?

De leukste bezienswaardigheden in Jijona (Xixona)

Jijona is een klein stadje in de heuvels achter Alicante. In Spanje is het vooral bekend als turrón-plaats: in december ruikt het hele dorp naar geroosterde amandelen en honing. De rest van het jaar is het een rustig bergstadje met een compact oud centrum, een kasteelruïne erboven en wandelpaden in de bergen eromheen. De kust ligt op een half uur rijden, dus je kunt cultuur en gastronomie makkelijk met een strandmiddag combineren.

Inleiding tot Jijona

Jijona (in het Valenciaans: Xixona) telt zo’n 7.500 inwoners en ligt op een berghelling in de provincie Alicante, op 25 kilometer van de stad zelf. In Nederland kennen de meeste bezoekers het dorp van twee dingen: turrón (noga) en het tv-programma B&B vol liefde. De rest is bonus: een paar oude kerken, een kasteelruïne, en wandelingen die meteen vanuit het dorp beginnen.

Achtergrond en geschiedenis

Jijona is bewoond sinds de Romeinse tijd, maar de huidige aanleg van het dorp gaat vooral terug op de Moren. Zij bouwden in de 11e eeuw de versterking op de heuvel boven het stadje en legden de terrassen aan waar amandelbomen en olijven goed groeien. Na de Reconquista in de 13e eeuw bleef de amandelteelt bestaan; Arabische zoetwarenrecepten met honing en amandel werden overgenomen door de christelijke bevolking. Vanaf ongeveer de 15e eeuw verschijnt turrón in geschreven bronnen, gemaakt van geroosterde amandelen, honing, suiker en eiwit.

Vanaf de 16e eeuw werd turrón langzaam de belangrijkste bron van inkomsten. Families perfectioneerden hun eigen recepten en gaven die door. In de 18e en 19e eeuw werd turrón uit Jijona tot in Madrid en de Spaanse koloniën verkocht; reizende turroneros trokken in de aanloop naar Kerstmis door het land. Tegenwoordig zitten er nog steeds tientallen producenten in en rond het dorp, met grote namen als 1880, El Lobo en Jijonenca. Sinds 1991 is “Turrón de Jijona” een beschermde herkomstbenaming (IGP), wat betekent dat alleen turrón uit dit stadje die naam mag dragen.

Bezienswaardigheden in Jijona

Museo del Turrón (Turrón Museum)

Het Turrón Museum hoort bij fabrikant El Lobo en zit aan de rand van het dorp. De tentoonstelling loopt langs oude molenstenen, koperen ketels en houten mallen, en laat zien hoe turrón vroeger met de hand werd gemaakt. Via korte filmpjes zie je hoe het proces er nu uitziet in de moderne fabriek. Aan het einde volgt een proeverij: zachte turrón de Jijona, harde turrón de Alicante en een paar moderne smaken (chocolade, yoghurt, fruit). In de museumwinkel kun je dezelfde soorten kopen, vaak goedkoper dan in de supermarkten.

Bezoekdetails: Entree €4 volwassenen, €2 kinderen. Beperkte openingstijden, vooral buiten december. Check de actuele tijden voor je bezoek. Gratis parkeren bij het museum. Reken op 45 minuten tot een uur.

Historisch centrum & Plaza de la Constitución

Het oude centrum is klein, maar dat is juist de charme. Smalle straatjes lopen tegen de helling op, met traditionele huizen, een paar fonteintjes en het plein Plaza de la Constitución als middelpunt. Op zaterdag staat hier een kleine markt met lokale producten. In een halfuur loop je het hele centrum rond; combineer het met een terrasje bij Bar Central.

Kerken van Jijona

Jijona heeft twee historische kerken. De Iglesia de Santa María staat in het centrum en is eenvoudig vanbinnen. Daarnaast vind je de Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, herkenbaar aan de blauwe koepel. Beide kerken zijn niet altijd open buiten dienstuur, maar de gevels en de pleintjes eromheen zijn op zichzelf al een omweg waard.

Castillo de Xixona (Kasteel van Jijona)

Boven het dorp staan de restanten van het middeleeuwse Castillo de Xixona, oorspronkelijk uit de Moorse periode en later uitgebreid na de Reconquista. Veel is er niet meer over: een toren, een paar muurfragmenten en de fundamenten. Het uitzicht over de vallei is het hoofdargument om te komen. Vanuit het centrum is het 15 tot 20 minuten klimmen via een steile, deels onverharde weg. Niet doen op het heetst van de dag in de zomer.

Sierra de Maigmó

Net buiten Jijona ligt de Sierra de Maigmó, een berggebied met routes voor wandelaars van verschillende niveaus. De populairste route gaat naar de top op 1.296 meter; reken op zo’n drie uur heen en terug. Het pad loopt door dennenbos en langs kalksteenrotsen, met onderweg rustpunten en uitkijkplekken. Op heldere dagen zie je vanaf de top de Middellandse Zee en de skyline van Alicante liggen. Het voorjaar is het mooiste seizoen om te lopen: de amandelbomen bloeien dan en de temperaturen zijn nog te doen. In de zomer is vroeg vertrekken een vereiste vanwege de hitte. Neem voldoende water mee en draag stevige schoenen.

Bezoekdetails: Gratis toegankelijk. Startpunt via de CV-800 richting Tibi, met een parkeerplaats bij het begin van de route. Moeilijkheidsgraad: gemiddeld.

Ruta de los Molinos (molenwandeling)

Korte wandelroute van ongeveer 3 kilometer langs de resten van oude watermolens. Die werden eeuwenlang gebruikt voor het malen van graan en amandelen, en je ziet onderweg waarom: het smalle riviertje zorgde voor genoeg verval om de molens aan te drijven. Het pad loopt door de groene vallei ten zuiden van het stadje, langs terrassen met olijf- en amandelbomen. Bordjes onderweg leggen kort uit hoe de molens werkten. De route is grotendeels vlak en goed begaanbaar, ook met kinderen. Startpunt is bij het VVV-kantoor in het centrum.

Bezoekdetails: Gratis toegankelijk. Ongeveer een uur in rustig tempo. Geschikt voor alle leeftijden; op de meeste stukken kan een kinderwagen mee.

Casa Rural Jijona (B&B vol liefde)

Deze B&B is bekend van het tv-programma B&B vol liefde. Jean-Paul runt hier een bed & breakfast in een traditioneel huis aan de rand van het dorp. Bekende punten: persoonlijke ontvangst, een degelijk ontbijt en kamers met uitzicht. Er gingen geruchten dat het pand te koop zou staan, maar dat klopte niet — Jean-Paul ontvangt gewoon zijn gasten. Wel handig om te weten: door het tv-programma zit het in het hoogseizoen vaak vol, dus boek ruim van tevoren.

Bezoekdetails: Boeken via Booking (zie widget hieronder). Persoonlijke ontvangst door Jean-Paul. Traditionele kamers met modern comfort. Lokale producten bij het ontbijt.

Ermita de San Bartolomé

In de heuvels ten noorden van Jijona ligt de Ermita de San Bartolomé, een klein kerkje uit de 17e eeuw dat nog steeds in gebruik is voor lokale feesten. De wandeling ernaartoe is het halve verhaal: het pad loopt door amandelboomgaarden en biedt onderweg uitzicht over het dal. Bij de ermita zelf is het stil, met een bankje en een paar olijfbomen. Het kerkje zelf is sober: witgekalkte gevel, klein voorportaal.

Bezoekdetails: Gratis toegankelijk. Vanaf het centrum is het zo’n 30 minuten lopen. Het pad is onverhard, dus draag stevige schoenen. In februari/maart bloeien de amandelbomen — dan is de omgeving op zijn fotogeniekst.

Accommodatie en eetgelegenheden

Aanbevolen hotels in Jijona

Populaire restaurants

• Bar Central: tapas en lokale sfeer op het centrale plein.
• Mesón del Turrón: restaurant met turrón als thema, van voorgerecht tot dessert.
• L’Entrepa: bekend om goede broodjes (entrepans), tapas en lokale gerechten.
• Venta Teresa: traditioneel Spaans restaurant net buiten het centrum, populair op zondagmiddag.
• Cerveceria Vicmo: prima plek voor een biertje en eenvoudige gerechten.

Reistips voor Jijona

Beste reistijd

De interessantste maand is december: dan draaien de fabrieken op volle toeren en zijn er kerstevenementen rond turrón. Voor wandelaars werkt het voor- of najaar beter, met aangename temperaturen en bloeiende amandelbomen in februari/maart. Zomers is het in het dorp zelf warm, maar dan combineer je een ochtendbezoek met een middag aan zee.

Vervoer en bereikbaarheid

Jijona ligt 25 kilometer ten noorden van Alicante. Met de auto rij je via de A-7 en CV-800. Er rijdt ook een bus vanuit Alicante (lijn van Vectalia). Parkeren is gratis in de meeste delen van het dorp, behalve in het oude centrum waar de straten smal zijn.

Taal en cultuur

In Jijona spreekt men Spaans en Valenciaans. Engels is beperkt; een paar woorden Spaans helpen. Veel winkels en fabrieken sluiten tussen 14:00 en 17:00 voor de siësta — plan je museumbezoek of proeverij in de ochtend of laat in de middag.

Praktische tips

• Op zaterdag is er een kleine markt op het centrale plein.
• Neem goede schoenen mee voor wandelingen in de bergen.
• In december zijn er vaak extra evenementen rond turrón en kerst.

Dagtrips vanuit Jijona

Alicante

Alicante ligt op 25 kilometer en is de logische dagtrip: Castillo de Santa Bárbara, de havenpromenade Explanada de España, het strand van Postiguet, en ’s avonds de tapasbars in het Barrio.

Santa Pola

Santa Pola op 35 kilometer is bekend om zijn stranden en de boot naar het eiland Tabarca. Prima combinatie met een ochtend in het museum.

Elche

Elche ligt 30 kilometer verderop en heeft de grootste palmoase van Europa (Palmeral, Unesco-werelderfgoed), met daarbij de Huerto del Cura en de basiliek van Santa María.

Benidorm

Benidorm ligt op 45 kilometer en is qua sfeer het tegenovergestelde van Jijona: wolkenkrabbers, brede stranden, het pretpark Terra Mítica. Voor één dag is dat juist interessant.

Conclusie

Jijona is geen klassieke topbestemming en hoeft dat ook niet te zijn. Voor een halve dag of een nacht is het een prima stop: turrón proeven bij de bron, naar de kasteelruïne klimmen, daarna naar de kust voor het strand. Wie B&B vol liefde heeft gevolgd, kan dat combineren met een nacht bij Jean-Paul.

Veelgestelde vragen