Mooiste bezienswaardigheden in Burgos - Wat te doen in Burgos?

Ontdek de beste bezienswaardigheden in Burgos

Burgos ligt in het noorden van Spanje, op de hoogvlakte van Castilie en Leon aan de rivier de Arlanzon. De gotische kathedraal steekt al van verre boven de daken uit, het bekendste silhouet van de stad. Eromheen ligt een compacte oude stad met middeleeuwse poorten, pleinen en twee koninklijke kloosters net buiten het centrum. Burgos is ook de stad van El Cid, wiens graf je midden in de kathedraal vindt, en het ligt op een steenworp van Atapuerca, met de oudste menselijke resten van Europa. Wie het strand-Spanje even wil inruilen voor geschiedenis en Castiliaanse winterkou zit hier goed.

Inleiding tot Burgos

Burgos ligt tussen Madrid in het zuiden en de Cantabrische kust in het noorden. De stad telt zo’n honderdvijfenzeventigduizend inwoners en ligt op ruim achthonderd meter hoogte, met warme, droge zomers en strenge winters. Burgenaren grappen zelf dat hun stad negen maanden winter en drie maanden hel kent. De Arlanzon stroomt dwars door de stad, met groene oevers langs het centrum.

Het centrum doe je grotendeels te voet. Vanaf de rivier loop je onder de Arco de Santa Maria door en sta je vrijwel direct voor de kathedraal, met daaromheen smalle straten, kerken en de ronde Plaza Mayor. Boven de stad torent de kasteelheuvel, aan de overkant staat het Museo de la Evolucion Humana en de grote kloosters liggen op anderhalf tot drie kilometer. Burgos is er voor wie van geschiedenis en architectuur houdt, minder voor het uitgaan of het strand. Het is ook een belangrijke etappeplaats op de Camino de Santiago.

Achtergrond en geschiedenis van Burgos

Burgos werd in 884 gesticht door graaf Diego Porcelos, als versterkte plaats in de strijd tussen de christelijke koninkrijken en de moslims van Al-Andalus. De stad groeide uit tot hoofdstad van het graafschap en later het koninkrijk Castilie, en speelde eeuwenlang een hoofdrol in de Reconquista.

De bekendste zoon van de streek is Rodrigo Diaz de Vivar, beter bekend als El Cid, rond 1043 vlak bij Burgos geboren en de beroemdste krijgsheer van het middeleeuwse Spanje, vereeuwigd in het epos El Cantar de Mio Cid. Zijn graf ligt in de kathedraal en bij de brug staat een ruiterstandbeeld.

In de late middeleeuwen was Burgos rijk en machtig door de wolhandel met Vlaanderen en Noord-Europa, en die welvaart betaalde de bouw van de kathedraal en de twee koninklijke kloosters. Toen in de zestiende eeuw de handel en het hof naar het zuiden verschoven, begon de stad in te boeten. In de twintigste eeuw had Franco er tijdens de Burgeroorlog zijn hoofdkwartier. De grootste ommekeer kwam met de opgravingen in het nabije Atapuerca, die Burgos opnieuw op de kaart zetten, ditmaal om de eerste mensen van Europa.

De top 10 bezienswaardigheden in Burgos

Catedral de Santa Maria de Burgos

De kathedraal is het hoogtepunt van Burgos. De bouw begon in 1221 onder bisschop Mauricio en koning Ferdinand III en duurde drie eeuwen. De doorbroken torenspitsen werden pas in de vijftiende eeuw toegevoegd door Juan de Colonia, de achthoekige lantaarn boven de viering, de cimborrio, is zestiende-eeuws. Het is een toonbeeld van de Spaanse gotiek en staat sinds 1984 als enige van Spanje op zichzelf op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Binnen zie je in de Capilla del Condestable een stergewelf als een opengewerkte ster, de gouden Escalera Dorada van Diego de Siloe en hoog in het schip de Papamoscas, een mechanische klok met een figuur dat elk vol uur zijn mond opent. In de viering, onder de lantaarn, liggen El Cid en zijn vrouw Jimena begraven.

Bezoekdetails: Dagelijks open, tijden per seizoen. Toegang zo’n 7 tot 10 euro, audiogids inbegrepen. Reken op anderhalf tot twee uur.

Arco de Santa Maria

De Arco de Santa Maria is de mooiste van de twaalf middeleeuwse stadspoorten die Burgos ooit had, en de enige die nog volledig overeind staat. De huidige poort werd tussen 1536 en 1553 herbouwd als eerbetoon aan keizer Karel V, in een versierde stijl die meer op een triomfboog dan op een verdedigingswerk lijkt. In de nissen staan beelden van stadshelden, waaronder El Cid, graaf Fernan Gonzalez en stadsstichter Diego Porcelos. Je loopt er vanzelf onderdoor, en bijna iedereen blijft even staan voor een foto. De bovenzaal is te bezoeken.

Bezoekdetails: Onderdoor lopen kan altijd, gratis. Bovenzaal doorgaans gratis, gesloten op maandag.

Monasterio de las Huelgas

Het Monasterio de las Huelgas is een cistercienzer vrouwenklooster, in 1187 gesticht door koning Alfonso VIII en zijn Engelse vrouw Eleonora. Eeuwenlang was dit een van de machtigste kloosters van Castilie: de abdis had wereldlijke macht over meer dan zestig dorpen en legde alleen aan de paus verantwoording af. Het diende ook als koninklijk pantheon, met de praalgraven van Castiliaanse vorsten in de kerk. Het hoogtepunt is een onverwacht stuk textiel: het Pendon de las Navas, een veroverde banier van de Almohaden uit de slag bij Las Navas de Tolosa in 1212, een keerpunt in de Reconquista. Verder zie je de kloostergang en een museum met middeleeuws textiel uit de koninklijke graven. Het klooster hoort bij Patrimonio Nacional en is alleen met een rondleiding te bezoeken.

Bezoekdetails: Dinsdag tot zondag, gesloten op maandag. Rondleiding, zo’n 6 euro, woensdag- en donderdagmiddag vaak gratis. Reken op een uur. Anderhalve kilometer ten westen van het centrum.

Cartuja de Miraflores

De Cartuja de Miraflores is een kartuizerklooster uit de vijftiende eeuw, vanaf 1442 gebouwd op zo’n drie kilometer buiten het centrum, achter het stadspark Fuentes Blancas. Er wonen nog monniken, maar de laatgotische kerk kun je bezoeken. Er staan twee meesterwerken: het albasten dubbelgraf van koning Juan II en koningin Isabella van Portugal, de ouders van Isabella de Katholieke, door Gil de Siloe gehakt in een stervorm, en het vergulde retabel achter het altaar, ook van Gil de Siloe, waarvoor volgens de overlevering het eerste goud werd gebruikt dat Columbus uit Amerika meebracht.

Bezoekdetails: Dagelijks open, aangepaste tijden rond de erediensten. Gratis, donatie welkom. Reken op drie kwartier tot een uur.

Paseo del Espolon

De Paseo del Espolon is de wandelpromenade langs de Arlanzon en het favoriete loopje van de Burgenaren. Wat hem bijzonder maakt zijn de platanen, die zo geknipt worden dat hun takken in elkaar grijpen en een groen dak vormen. Op een warme zomeravond loop je er door een lange schaduwgang, van de Arco de Santa Maria langs het Teatro Principal. Rond zonsondergang verschijnt iedereen hier voor de paseo, het traditionele avondwandelingetje.

Bezoekdetails: Altijd gratis. Mooist bij zonsondergang. Reken op een halfuur.

Castillo de Burgos

Hoog boven de stad, op de heuvel waar Burgos ooit begon, liggen de resten van het oude kasteel. Veel staat er niet meer: in 1813 bliezen terugtrekkende Napoleontische troepen het grotendeels op. Toch loont de klim, want het uitzicht over de kathedraal en de rivier is het mooiste van de stad. Het interessantste zit ondergronds: een net van galerijen en een put van ruim zestig meter diep, in de middeleeuwen voor de watervoorziening en de verdediging. Die gangen bezoek je met een gids. De heuvel is ingericht als park.

Bezoekdetails: Wisselende dagen, vaak woensdag tot zondag. Toegang zo’n 4 euro inclusief galerijen en put. Reken op drie kwartier. Stevige klim van een kwartier vanuit de oude stad.

Plaza Mayor

De Plaza Mayor is het hart van het centrum, op een steenworp van de kathedraal. Het plein is ongeveer rond en omringd door okergele gevels met balkons en arcades, met winkels en cafes eronder en een standbeeld van koning Carlos III in het midden. Grote monumenten zijn er niet, maar je voelt hier het dagelijkse leven van Burgos, met markten, optochten en straatjes vol tapasbars.

Bezoekdetails: Altijd toegankelijk, gratis. Pal naast de kathedraal, omringd door tapasbars.

Museo de la Evolucion Humana (MEH)

Het Museo de la Evolucion Humana, kortweg het MEH, is het moderne museum aan de zuidoever van de Arlanzon, in 2010 geopend en ontworpen door architect Juan Navarro Baldeweg. Het is gewijd aan de vondsten uit de nabije Sierra de Atapuerca, waar de oudste menselijke resten van Europa zijn opgegraven, waaronder die van de Homo antecessor. Binnen loop je langs reconstructies van de eerste mensen, fossielen, schedels en werktuigen, met interactieve opstellingen die het ook voor kinderen levendig houden. Combineer het met een rondleiding bij de opgravingen van Atapuerca, een kwartiertje rijden.

Bezoekdetails: Dinsdag tot zondag, gesloten op maandag. Toegang zo’n 6 euro, dinsdagmiddag vaak gratis. Reken op anderhalf tot twee uur. Op loopafstand van het centrum.

Iglesia de San Nicolas de Bari

De Iglesia de San Nicolas de Bari is een onopvallende gotische kerk pal naast de kathedraal, die je makkelijk over het hoofd ziet. Binnen zit een verrassing: een volledig in steen gehakt retabel uit 1505 van Francisco de Colonia, met ruim vierhonderd figuren rond het leven van Sint Nicolaas. Het is een van de mooiste stenen altaarstukken van Spanje, en omdat alle aandacht naar de kathedraal ernaast gaat, sta je hier meestal vrijwel alleen. Een korte stop, maar een lonende.

Bezoekdetails: Beperkte openingstijden, doorgaans enkele uren per dag. Een paar euro toegang. Reken op een halfuur. Via een trap naast de kathedraal.

Monumento al Cid

Het Monumento al Cid is het bronzen ruiterstandbeeld op de Plaza del Mio Cid, bij de brug over de Arlanzon, gemaakt door beeldhouwer Juan Cristobal Gonzalez Quesada en in 1955 geplaatst. El Cid steekt er zijn zwaard Tizona omhoog, gehuld in een wapperende mantel. Het is het meest gefotografeerde beeld van de stad en een handig oriëntatiepunt tussen station en oude stad.

Bezoekdetails: Altijd toegankelijk, gratis. Aan de Plaza del Mio Cid bij de brug. Reken op een paar minuten.

Reistips voor Burgos

Beste tijd om Burgos te bezoeken

Mei, juni en september zijn de fijnste maanden, met dagen rond de twintig graden. Juli en augustus zijn warm en droog, maar de avonden koelen door de hoge ligging flink af. De winter is streng: op ruim achthonderd meter geldt Burgos als een van de koudste steden van Spanje, met vorst, nevel en soms sneeuw. Eind juni is er feest rond de patroonheiligen.

Vervoersopties van en naar Burgos

Burgos heeft geen luchthaven met directe vluchten van betekenis, dus je komt er meestal via Bilbao of Madrid. Bilbao (BIO) ligt op ongeveer honderdvijftig kilometer, met directe vluchten vanuit Amsterdam en Eindhoven en in anderhalf uur over de snelweg of met een directe bus te bereiken. Vanaf Madrid-Barajas (MAD) rijdt de hogesnelheidstrein in ongeveer anderhalf uur. Verder zijn er goede trein- en busverbindingen met Vitoria, Valladolid, Logrono en Leon. In de stad doe je het centrum te voet.

Praktische tips

Het historische centrum is compact en grotendeels autovrij. Parkeren is lastig, dus zet de auto in een garage of buiten het centrum. Trek warme kleding mee, ook in het voor- en najaar, want de avonden zijn door de hoogte fris. Koop je kathedraalticket vooraf online. Veel kerken en kloosters sluiten tussen de middag voor de siesta, en het MEH en de kloosters zijn op maandag dicht. Pelgrims krijgen soms korting met hun credencial.

Accommodatie in Burgos

Het aanbod in Burgos is divers en betaalbaar, met veel keuze in het middensegment. Rond de oude stad en de kathedraal vind je sfeervolle hotels en pensions in historische panden, ideaal als je alles te voet wilt doen. Langs de invalswegen staan grotere keten- en zakenhotels, vaak met scherpe prijzen buiten het hoogseizoen. Als Camino-etappe heeft Burgos ook albergues en pelgrimsverblijven. Prijzen liggen lager dan in Madrid of Bilbao, al lopen ze op rond de feestdagen eind juni.

Restaurants in Burgos

De Castiliaanse keuken is stevig en draait om vlees. Drink er een glas Ribera del Duero bij, de krachtige rode wijn uit de streek net ten zuiden van de stad.

• Lechazo asado: Geroosterd melklam uit de houtoven, in een traditioneel asador rond de oude stad.
• Morcilla de Burgos: De beroemde zwarte bloedworst met rijst en uien, vaak als pincho in de tapasbars.
• Queso de Burgos: Verse, milde witte kaas, als voorgerecht of met honing als nagerecht.
• Calle San Lorenzo: De drukste tapasstraat, vlak bij de Plaza Mayor, met bar na bar vol pinchos.
• Olla podrida: Een stevige bonenstoofpot met vlees, het wintergerecht van dit koude klimaat.

Dagtrips vanuit Burgos

Sierra de Atapuerca

De Sierra de Atapuerca ligt ongeveer vijftien kilometer ten oosten van Burgos en is sinds 2000 werelderfgoed van UNESCO. Hier zijn fossielen gevonden van Homo antecessor en Homo heidelbergensis, sommige meer dan achthonderdduizend jaar oud, de oudste menselijke resten van Europa. Je bezoekt de opgravingen alleen met een gids, en combineert ze met het Museo de la Evolucion Humana.

Santo Domingo de Silos

Het benedictijnenklooster van Santo Domingo de Silos ligt ongeveer zestig kilometer ten zuiden van Burgos. Het kreeg in 1994 wereldfaam met een cd van de gregoriaanse gezangen van de monniken, die miljoenen keren verkocht. Het hoogtepunt is de romaanse kloostergang uit de elfde en twaalfde eeuw, met prachtig gebeeldhouwde kapitelen. Probeer een vesper of de metten mee te maken en combineer het met het nabije Covarrubias.

Covarrubias

Covarrubias is een dorpje van zo’n zeshonderd inwoners op een half uur rijden ten zuiden van Burgos, en een van de mooiste van Castilie. Je loopt er onder houten arcades langs vakwerkhuizen rond een plein, alsof de middeleeuwen er nooit zijn weggegaan. In de collegiale kerk ligt prinses Kristina van Noorwegen begraven, die in 1258 met de Castiliaanse prins Felipe trouwde.

Santander

Santander, de hoofdstad van Cantabrie, ligt op ongeveer twee uur rijden richting de kust. De stad ligt mooi aan een baai, met de stranden van El Sardinero en het kunstcentrum Centro Botin van Renzo Piano aan de haven. Zie ook Santander voor meer informatie.

Logrono

Logrono, de hoofdstad van La Rioja, ligt iets meer dan een uur ten oosten van Burgos. Het is de wijnstad bij uitstek, met de befaamde tapasbars van de Calle Laurel waar je met een glas Rioja en een pincho van bar naar bar hopt. Net als Burgos ligt Logrono aan de Camino de Santiago. Zie ook Logrono voor meer informatie.

Leon

Verderop langs de Camino de Santiago ligt Leon, in ongeveer anderhalf uur met de trein vanuit Burgos. De stad heeft een van de mooiste gotische kathedralen van Spanje, beroemd om haar enorme oppervlak aan middeleeuws glas-in-lood, plus een levendige oude stad met een sterke tapascultuur. Zie ook Leon voor meer informatie.

Valladolid

Valladolid ligt op ongeveer honderdvijfentwintig kilometer ten zuidwesten van Burgos, in iets meer dan een uur. De stad heeft het eerste gearcadeerde Plaza Mayor van Spanje en een bijzonder beeldhouwmuseum met houtsnijwerk uit de Spaanse renaissance en barok. Zie ook Valladolid voor meer informatie.

Madrid

De directe hogesnelheidstrein brengt je in ongeveer anderhalf uur naar Madrid. De hoofdstad heeft wereldmusea als het Prado en het Reina Sofia, koninklijke paleizen en een bruisend uitgaansleven. Zie ook Madrid voor meer informatie.

Conclusie

Burgos moet het van geschiedenis en architectuur hebben, en daarin overtreft het de verwachtingen. De kathedraal alleen al rechtvaardigt de reis, met haar opengewerkte torenspitsen, het stergewelf van de Capilla del Condestable en het graf van El Cid onder de lantaarn. Daaromheen liggen middeleeuwse stadspoorten, twee koninklijke kloosters en op een steenworp de grotten van Atapuerca met de oudste mensen van Europa. Het is geen strandbestemming en in de winter bitterkoud, maar als stedentrip of stop op een rondreis door Noord-Spanje laat Burgos een heel andere kant van het land zien.

Veelgestelde Vragen